开式叶轮结构最简单，仅由轮毂和径向叶片组成，在复盛压缩机叶轮上，叶片槽道两个侧面都是敞开的，气体通道是由叶片槽道和与叶轮前后有一定间隙的机壳所形成的。

这种通道对气体流动不利，使气体流动损失很大。此外，在叶轮和机壳之间引起的摩擦鼓风损失也最大，故这种叶轮的效率最低，在空压机中很少被采用。

半开式叶轮和开式叶轮不同，叶片槽的一侧被轮盘所封闭，另一侧敞开，改善了气体的通道，减少了流动损失，提高了效率。

但是，由于叶轮侧面间隙很大，有一部分气体从叶轮出口倒流回进口，内泄漏损失大。

此外，叶片两边存在压力差，使气体通过叶片顶部从一个槽道潜流到另一个槽道，因而这种叶轮的效率仍不高，比闭式叶轮的低。

闭式叶轮由轮盘、叶片和轮盖组成。这种叶轮对气体流动有利。轮盖处装有气体密封，减少了内泄漏损失。

叶片槽道间潜流引起的损失也不存在，因此效率 比前两种叶轮都高。另外，叶轮和机壳侧面间隙也不像半开式叶轮那么要求严格了，可以适当放大，使叶轮检修时拆装方便。

这种叶轮在制造上虽然较前两种复杂，但有效率高和其他优点，故在空压机中得到广泛的应用。

按叶片弯曲形式的不同，叶轮又分为前弯叶轮、曲轴、后弯叶轮和径向叶轮三种。前弯型由于效率低在空压机中不采用，空压机中普遍采用后弯型，它又分为一般弯曲和强后弯曲两种。

强后弯型在水泵中用得较多，故又称为泵型叶轮。一般说来，对流量不太小的大多数空压机，一般后弯型是常用结构，而泵型叶轮用在中、小流量的高压空压机最后几级效果是较好的。

径向型又分为径向出口叶片型和径向式叶片型，径向式叶片型叶轮进口部分称为导风轮(可以 分开加工，也可以与叶片整体成型)，气流轴向进入导风轮，经过导风轮的导流，再进入径向式叶片槽道。

径向出口叶片型叶轮不设导风轮，轴向尺寸短，由于扩 压度大，出口速度较后弯型大，因此效率低。

叶片的形状常采用单圆弧、双圆弧、直叶片和空间扭曲叶片，空压机中的叶轮大多数采用单圆弧叶片，少数采用双圆弧叶片。

空间扭曲叶片大大改善了气体 流动性能，使叶轮效率得到提高，但加工较为困难，在大流量空压机中已开始应用。